ほうじ茶とは？
ほうじちゃ
ほうじ茶とは、緑茶の茶葉を高温で焙じ（あぶり）、独特の香ばしさと茶色い水色を持たせた日本茶の一種です。
ほうじ茶（焙じ茶）とは、煎茶・番茶・茎茶などの緑茶葉を高温（180〜200度前後）で焙煎（ほうせん）することで作られた日本茶です。焙じることで茶葉は茶褐色になり、カフェインや渋み成分（カテキン）が減少する一方、香ばしいアロマ（ピラジン類などの香気成分）が生まれます。
ほうじ茶の大きな特徴の一つはカフェイン含有量が少ないことです。焙煎の熱でカフェインが揮発するため、一般的な煎茶よりも刺激が少なく、子どもや夜に飲みたい方にも適しているとされています。また、渋みが少なくさっぱりとした口当たりが特徴です。
ほうじ茶の製法は比較的シンプルで、家庭でもフライパンや専用の焙烙（ほうろく）を使って自家焙煎することが可能です。もともとは番茶など品質の落ちた茶葉を活用するために生まれた知恵とも言われています。
近年はほうじ茶ラテ・ほうじ茶アイスクリーム・ほうじ茶スイーツなど、カフェや食品業界でのアレンジ展開が広がり、若い世代にも人気が高まっています。抗酸化作用を持つポリフェノールも含まれ、健康面でも注目されています。
使い方・例文
ほうじ茶は香ばしい香りとさっぱりした味わいが特徴で、食後や就寝前の一杯としても親しまれています。
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