T細胞とは？

てぃーさいぼう

胸腺で成熟するリンパ球の一種で、細胞性免疫の中心を担い、ウイルス感染細胞や腫瘍細胞の排除に主要な役割を果たします。

T細胞は骨髄で産生された前駆細胞が胸腺に移動し、自己と非自己の識別（正・負の選択）を経て成熟する。主にCD4陽性のヘルパーT細胞とCD8陽性の細胞傷害性T細胞に分類される。前者は免疫応答全体を調整し、後者はウイルス感染細胞や腫瘍細胞を直接破壊する。HIV感染ではCD4陽性T細胞が標的となり免疫不全が生じる。