静脈とは？
じょうみゃく
静脈とは、体の各部を巡った血液を心臓へ送り返す働きを持つ血管のことで、動脈とは逆方向に血液を運びます。
静脈とは、体の各部を巡った血液を心臓へと戻すために働く血管のことです。心臓から全身へ血液を送り出す動脈とは逆方向に血液を運ぶ血管であり、循環器系を構成する重要な要素のひとつです。
静脈を流れる血液は動脈に比べて圧力が低いため、静脈の血管壁は薄く、内部には血液の逆流を防ぐための静脈弁という弁構造が備わっています。特に手足の静脈では、周囲の筋肉が収縮する動き（筋ポンプ作用）を利用して血液を重力に逆らって心臓側へ押し上げています。
全身から集められた血液は上大静脈・下大静脈を経て心臓の右心房に戻り、そこから肺へ送られて酸素を取り込みます。なお肺静脈は例外的に、酸素を多く含んだ血液を肺から心臓へ運ぶ血管です。皮膚の表面近くを通る静脈は、手の甲や腕などで青く透けて見えることがあります。
静脈の働きが低下すると血液が滞留し、下肢静脈瘤や血栓症といった病気につながることもあるため、循環器の健康を保つ上で静脈の状態は重要な指標とされています。
使い方・例文
採血の際には、腕の内側にある太い静脈に針を刺して血液を採取するのが一般的です。
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