雨氷とは？
うひょう
雨氷とは、過冷却状態の雨粒が地面や物体に触れた瞬間に凍りつく自然現象、またはそのとき形成される氷の層のことです。
雨氷（うひょう）とは、大気中で過冷却状態になった雨粒（0℃以下でも凍らずに液体のまま存在する水滴）が、地面・樹木・電線・建物などの物体に接触した瞬間に凍りつき、透明な氷の薄膜や厚い氷層を形成する現象です。英語では「freezing rain（フリージングレイン）」または「glaze ice」と呼ばれます。
発生の仕組みは次のとおりです。上空に温かい空気層が存在し、その下に地表近くの冷たい空気層が挟み込まれる逆転層構造が形成されると、雪として降り始めた降水が上空の暖気層で融けて雨になり、再び冷気層に入っても凍るタイミングがないまま過冷却のまま落下します。そして物体に接触した瞬間に凍結が起きます。
雨氷は以下のような特徴的な被害をもたらします。
- 電線・通信線に大量の氷が付着して切断される
- 樹木の枝に重い氷が積もり折れる被害が出る
- 道路や歩道が透明な氷で覆われ、非常に滑りやすくなる
- 農作物や果樹への凍害が発生する
雨氷は外観が透明で美しい一方、積雪と異なり視覚的に認識しにくいため、転倒や交通事故の原因になりやすいという危険があります。日本では主に冬から春先にかけて山岳地帯や内陸盆地で発生しやすく、気象庁が着氷現象として観測・警戒情報を発表することもあります。
使い方・例文
冬の朝、道路の表面が雨のあとに透明な氷で覆われてツルツルになっているとき、それが雨氷によるものである場合があります。電線に氷の筒が形成された映像がニュースで報道される際にも登場する気象現象です。
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