藍藻とは？
らんそう
藍藻とは、細胞核をもたない原核生物でありながら光合成を行う微生物で、シアノバクテリアとも呼ばれます。
藍藻（らんそう、英: Cyanobacteria）は、真の細胞核をもたない原核生物でありながら、酸素を発生する光合成（酸素発生型光合成）を行う細菌の一群です。かつては「藍藻類」として藻類に分類されていましたが、現在は細菌ドメインに属するシアノバクテリアとして位置づけられています。
藍藻が地球の歴史に与えた影響は計り知れません。約27億年前に大量の酸素を大気中に放出する大酸化イベントを引き起こし、現在の酸素大気の形成に寄与したと考えられています。また、真核生物の葉緑体は藍藻が細胞内に取り込まれて共生した結果（一次共生）生じたとする説が広く支持されています。
形態は単細胞・糸状・コロニー状など多様です。窒素固定を行う異形細胞（ヘテロシスト）をもつ種もあり、窒素が乏しい環境でも生育できます。湖沼で大量増殖すると「アオコ」となり、毒素（シアノトキシン）の産生や水の悪臭・酸素欠乏を引き起こして問題になります。
一方、スピルリナなどの藍藻はタンパク質やビタミンを豊富に含む健康食品として利用されており、また固定窒素を水田土壌に供給する農業上の役割も知られています。
使い方・例文
夏場に池や湖でアオコ（水の華）が発生したというニュースで登場するほか、健康食品のスピルリナの原料として、また中学・高校理科の「原核生物と真核生物の違い」の典型例として学ばれます。
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