水素吸蔵合金とは？
すいそきゅうぞうごうきん
水素吸蔵合金とは、水素ガスを固体の金属格子内に大量に吸収・放出できる合金で、安全な水素貯蔵や熱エネルギー利用に活用される材料です。
水素吸蔵合金（すいそきゅうぞうごうきん、Hydrogen Storage Alloy）とは、水素分子を吸収して金属格子の内部に水素原子として取り込み、必要に応じて放出できる特殊な合金の総称です。金属は水素を「水素化物（hydride）」として固体内に貯蔵できるため、高圧ガスボンベや液体水素タンクに比べてより安全に・コンパクトに水素を蓄えることができます。
代表的な水素吸蔵合金の種類には以下のものがあります。
- AB型合金：LaNi5（ランタンニッケル系）など、常温・低圧で水素を吸放出しやすい
- AB2型合金：TiMn2など、チタンや希土類元素を含む合金
- BCC型合金：チタン-バナジウム系など、高容量が期待される次世代材料
水素吸蔵合金は温度と圧力によって吸収・放出が切り替わる性質を持ち、この原理を利用してニッケル水素電池（NiMH電池）の負極材料として広く実用化されています。ニッケル水素電池はハイブリッド自動車の駆動用バッテリーとして採用された時期があり、日常生活でも乾電池の充電池として親しまれています。
また燃料電池自動車や水素ステーションなど、水素社会に向けたエネルギー貯蔵・輸送技術としても研究開発が続いており、より軽量・高容量・低コストな材料の開発が進んでいます。
使い方・例文
ハイブリッド自動車のニッケル水素バッテリーや家庭用充電式電池（単3形充電池など）の内部に水素吸蔵合金が使われているほか、将来の水素エネルギー社会の文脈でも頻繁に取り上げられます。
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