弾性波とは？
だんせいは
弾性波とは、弾性体（変形後に元の形に戻ろうとする物体）の中を伝わる力学的な波動のことです。
弾性波（Elastic Wave）とは、固体・液体・気体などの弾性を持つ媒質の中を、媒質の粒子が振動しながら伝わる力学的な波動のことを指します。媒質の粒子自体が移動するのではなく、振動という「状態」が次々と隣の粒子へ伝わっていく現象です。
弾性波は媒質の種類と振動方向によって大きく分類されます。
- 縦波（疎密波・P波）：粒子が波の進行方向と平行に振動する。固体・液体・気体のすべてを伝わり、音波（空気中の音）はこの縦波の代表例。
- 横波（せん断波・S波）：粒子が波の進行方向に垂直に振動する。固体のみを伝わる。
- 表面波（レイリー波・ラブ波）：固体の表面付近を伝わる波。地震波の揺れの大部分を担う。
弾性波は自然界・工学のさまざまな場面に登場します。
- 地震学：地震で発生するP波・S波・表面波が地盤を伝わり、地球内部構造の解析にも使われる。
- 非破壊検査：超音波（弾性波の一種）を材料に当てて内部の欠陥を検知する。
- 医療超音波：エコー検査では生体内を伝わる弾性波の反射を画像化する。
- 音響デバイス：弾性表面波（SAW）フィルタはスマートフォンの無線フィルタとして広く使われている。
弾性波の伝搬速度は媒質の弾性率と密度に依存し、固体では数千m/s、空気中では約340m/sとなります。
使い方・例文
地震が発生すると最初に感じる小さな揺れ（初期微動）がP波（縦波の弾性波）、次の大きな揺れがS波（横波の弾性波）です。また病院での超音波エコー検査も弾性波を利用した診断技術です。
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