南中高度とは？
なんちゅうこうど
南中高度とは、天体が一日のうちで最も高い位置（南中）に達したときの地平線からの角度のことです。
南中高度（なんちゅうこうど）とは、太陽や星などの天体が天の子午線（真南の方向）を通過する瞬間（南中）における、地平線から天体までの仰角（高度角）のことです。天体は地球の自転によって東から西へと動いて見え、真南を通過する瞬間が一日で最も高い位置に達します。この高さを角度で表したものが南中高度です。
太陽の南中高度は観測地の緯度と、その日の太陽の赤緯（天球上の北緯・南緯に相当する座標）によって決まります。計算式は次のとおりです。
南中高度 ＝ 90° − 緯度 ＋ 赤緯
日本（北緯35度付近）では、夏至のころに太陽の南中高度が最も高く（約78度）、冬至のころに最も低く（約31度）なります。この変化が季節の気温差や昼夜の長さの変化をもたらす根本原因です。
南中高度の知識は以下のような場面で実用的に活かされます。
- 太陽光パネルの設置角度の最適化
- 建物の日照計算・日影規制への対応
- 農業における適切な採光設計
- 天体観測での星の見え方の予測
また天体望遠鏡の観測では、南中高度が高いほど大気の層を斜めに通過する距離が短くなるため、大気による揺らぎ（シーイング）が少なくなり、より鮮明な観測が可能となります。
使い方・例文
「今日の正午、東京での太陽の南中高度は約75度だ」「冬至に太陽が低くて部屋に日が入らない」といった話題で登場します。ソーラーパネルを南向きに傾けて設置する角度の設定にも利用されます。
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