仕込み水とは？
しこみみず
仕込み水とは、日本酒の醸造過程で使用される水のことで、酒の味や品質を大きく左右する最も重要な原材料のひとつです。
仕込み水（しこみみず）は、日本酒を製造する際に使用される水の総称です。日本酒の原料は米・米麹・水ですが、完成した酒の約80パーセントは水で構成されているとも言われており、仕込み水の質が酒の味わいや品質に直接影響します。
仕込み水の水質は大きく「硬水」と「軟水」に分けられ、それぞれ異なるタイプの日本酒が生まれます。
- 硬水：カルシウムやマグネシウムなどのミネラルを多く含み、酵母の発酵が活発になるため、辛口でキレのある「灘の男酒」に代表される力強い酒ができやすい
- 軟水：ミネラル分が少なく、穏やかな発酵により柔らかく甘みのある「伏見の女酒」に代表される繊細な酒が生まれやすい
仕込み水には飲料として適した清潔さが求められるほか、鉄分が多いと酒が着色・変質するため、鉄分が少ないことも重要な条件です。酒蔵は自社の仕込み水を「蔵の命」と表現することも多く、良質な水源を持つ地域が酒どころとして発展した歴史があります。
灘（兵庫）・伏見（京都）・西条（広島）・新潟などが有名な酒どころとして知られており、それぞれ地域固有の水質が銘酒の個性を形作っています。
使い方・例文
「この蔵の仕込み水は軟水なので、まろやかな口当たりの酒に仕上がっている」というように、日本酒の解説や酒蔵見学の案内で登場する用語です。
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