下水道とは？
げすいどう
下水道とは、家庭や工場から出た汚水・排水を集めて処理し、川や海に放流するための施設・管路の総称のことです。
下水道とは、生活排水・し尿・工場廃水などの汚水や、雨水を地中の管路で集め、処理施設（下水処理場）で浄化した後に河川や海へ放流する公共インフラの総称です。都市の衛生環境を守り、水質汚濁を防ぐ上で欠かせない社会基盤施設です。
下水道は大きく三つの種類に分けられます。
- 合流式：汚水と雨水を同一の管路で集める方式。大雨時に処理場の能力を超えて未処理水が放流されるリスクがある
- 分流式：汚水と雨水を別々の管路で集める方式。水質管理の面で優れており、日本では分流式への転換が進められている
- 流域下水道：複数の市町村が共同で利用する広域的な下水処理施設に接続する方式
処理の仕組みは大きく「一次処理（沈殿）」「二次処理（微生物による有機物分解）」「必要に応じた三次処理（高度処理）」の段階を経て、水質基準を満たした水として放流されます。発生した汚泥は脱水・乾燥の後、肥料や建材として再利用されることもあります。
日本の下水道普及率は整備が進んでいますが、地方部では未整備地域も残っており、引き続き整備が課題となっています。下水道の整備は感染症の予防や生活環境の向上に直結する重要な公共事業です。
使い方・例文
台所・お風呂・トイレから流れた水は地中の下水道管を通って下水処理場へ運ばれ、微生物や化学処理によって浄化された後に川へ放流されます。
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