ワタリガニとは？
わたりがに
ワタリガニとは、日本沿岸に広く生息するガザミを中心とした食用カニの総称で、旨みが強く、渡り蟹鍋や蒸し料理などで親しまれています。
ワタリガニ（渡り蟹）は、ワタリガニ科（カニ科）に属するカニの総称で、代表種はガザミ（Portunus trituberculatus）です。後脚の先端が平たくオール状になっており、海を泳いで「渡る」ことができることから「渡り蟹」と呼ばれます。
ガザミの甲幅は15〜20センチメートルほどで、甲羅は横長の菱形をしており、体色は青みがかった緑褐色です。日本では北海道を除く各地の沿岸、特に内湾の砂泥底に多く生息し、朝鮮半島や中国沿岸にも分布します。「ワタリガニ」の名称で複数の近縁種（タイワンガザミ・ジャノメガザミなど）も同様に扱われることがあります。
食材として非常に人気が高く、身の甘みと旨みが強いのが特徴です。旬は春から夏にかけて（特に内子が入る秋も美味）とされ、蒸しガニ・みそ汁・鍋料理・パスタ・炊き込みご飯など多様な料理に用いられます。
日本では天然ものの漁獲が中心ですが、中国産の養殖物も広く流通しています。漁獲には底びき網・かご漁・刺し網などが使われます。甲羅に入った「かにみそ」（中腸腺）の風味も人気で、甲羅焼きにして酒の肴にされることも多いです。
使い方・例文
夏の海鮮居酒屋では、丸ごと蒸したワタリガニを味噌をすすりながら食べるスタイルが定番で、日本酒との相性も抜群です。
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