よもぎとは？
よもぎ
ヨモギとは、キク科の多年草で、日本各地に自生し、草餅や薬草・灸の材料として古くから親しまれてきた野草です。
ヨモギ（蓬）は、キク科ヨモギ属（Artemisia indica var. maximowiczii）に属する多年草で、日本全国の道端・野原・土手などに広く自生しています。生命力が旺盛で、適応範囲が広く、都市部でも容易に見られる身近な植物です。
葉は深く切れ込んだ形で、表面は緑、裏面は白い細かい毛（綿毛）に覆われています。春に柔らかい若葉が出る頃が食用に適しており、独特の芳香とほのかな苦みをもちます。秋には小さな淡黄色の花が穂状に多数咲きます。
日本における利用の歴史は長く、多方面にわたります。
- 食用: 春の若葉を草餅・よもぎ団子・天ぷら・おひたしなどに利用。特に草餅は春の行事食として定着しています。
- 薬用: 止血・抗炎症・健胃など多様な薬効が民間で知られ、生薬名「艾葉（がいよう）」として漢方にも用いられます。
- 灸（きゅう）: 葉の裏の綿毛（もぐさ）を集めて乾燥させたものが「艾（もぐさ）」として鍼灸に使われます。
- 入浴剤: 乾燥した葉を布袋に入れてお風呂に浮かべるヨモギ風呂は、温浴効果で体を温めるとされています。
近年は健康食品・サプリメントとしての需要も高まっており、クロロフィル・フラボノイド・ビタミン類を豊富に含む「スーパーフード」としても注目されています。
使い方・例文
春先に土手で摘んだヨモギの若葉を茹でてすりつぶし、もち米と混ぜると、香り豊かな手作り草餅を作ることができます。
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