ポリエチレンとは？
ぽりえちれん
ポリエチレンとは、エチレンを重合した最もシンプルな構造の合成樹脂で、レジ袋や容器など日常生活に欠かせないプラスチックです。
ポリエチレン（PE）は、エチレン（CH₂=CH₂）を重合させて得られる熱可塑性プラスチックです。1930年代にICI社（英）が偶然発見し、第二次世界大戦中に電線被覆材として普及しました。世界で最も生産量の多いプラスチックの一つです。
製造条件によって密度や結晶性が異なり、用途が大きく変わります。
- 低密度ポリエチレン（LDPE）：柔軟で透明感があり、レジ袋・農業用フィルム・食品ラップに使用
- 高密度ポリエチレン（HDPE）：剛性が高く、牛乳パック・洗剤ボトル・水道管に使用
- 線形低密度ポリエチレン（LLDPE）：引き裂き強度が高く、包装フィルムに多用
ポリエチレンは電気絶縁性・耐薬品性・耐水性に優れ、酸やアルカリにも侵されにくい安定した素材です。融点はHDPEで約130°C前後であり、加熱すると軟化して成形が容易なため、射出成形・押出成形など多様な加工に対応します。環境問題としては海洋プラスチック汚染の主因の一つとなっており、生分解性代替材料や再生利用技術の開発が急務となっています。
使い方・例文
スーパーのレジ袋や食品保存用のジッパー袋、シャンプーボトルなどがポリエチレン製品の代表例です。
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