プランクエネルギーとは？

プランクエネルギー（Planck energy）は、物理学の基礎定数（プランク定数・光速・重力定数）から導かれる自然単位系の一つであり、量子重力の効果が無視できなくなるエネルギーの目安とされている。その値はおよそ1.956×10の9乗ジュール（約2ギガジュール）であり、これを粒子の静止質量エネルギーで表すと約1.22×10の28乗電子ボルトに相当する。

プランクエネルギーはプランク単位系（Planck units）のひとつであり、ドイツの物理学者マックス・プランクが提唱した。プランク単位系は、自然界の基本定数を全て1とおくことで構成される単位系であり、物理法則を最も簡潔な形で記述できる理論的な枠組みである。

プランクエネルギーが注目される理由は以下の通りである。

• このエネルギースケールでは量子効果と重力効果が同等の強さになり、現在の物理理論（量子力学と一般相対性理論）では記述が不完全になるとされる
• ビッグバン直後の宇宙初期がこのエネルギースケールにあったと推定される
• 超弦理論やループ量子重力理論など、量子重力の候補理論が有効となる領域を示す

現在の粒子加速器（LHCなど）で到達できるエネルギーはプランクエネルギーの数兆分の一以下であり、実験的に直接観測することは現時点では不可能である。しかし理論物理学・宇宙論の最前線において基準となる重要な概念であり、万物の理論（TOE）を探求する際の目標スケールとして位置づけられている。