バカガイとは？
ばかがい
バカガイとは、日本の沿岸の砂泥底に生息するマルスダレガイ目バカガイ科の二枚貝で、アサリと並ぶ身近な食用貝のひとつです。
バカガイ（馬鹿貝）は、マルスダレガイ目バカガイ科に属する二枚貝です。学名はMactra chinensisで、日本・中国・朝鮮半島など東アジアの沿岸に広く分布します。潮間帯から水深十数メートルの砂浜・砂泥底に埋在して暮らしています。
貝殻は薄くて割れやすく、やや膨らみのある卵形をしています。殻の表面は淡い灰褐色〜乳白色で、同心円状の成長脈が走ります。殻長は5〜8センチメートル程度が一般的です。
「バカガイ」という名前の由来には諸説あります。貝を堀り上げると斧足（むき身の肉）がだらりと飛び出したままになることから「おろかに見える」という意味で呼ばれるようになったとする説が広く知られています。
食用として重要な貝で、生食（刺身）・貝汁・佃煮などに利用されます。特に斧足をむいた部位は「青柳（あおやぎ）」と呼ばれ、寿司ネタとして全国的に親しまれています。また小柱（こばしら）と呼ばれる貝柱も珍重されます。漁業上の重要種であり、砂浜海岸の生態系指標種としても注目されています。
使い方・例文
回転寿司や江戸前寿司屋で「青柳」として提供されるのがバカガイの斧足部位です。潮干狩りでもアサリとともに採れることがあり、貝汁や酒蒸しに使われます。
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