トラファルガー広場とは？

トラファルガー広場（Trafalgar Square）は、イギリスの首都ロンドン中心部、ウェストミンスターに位置する広場です。ナショナル・ギャラリーに面し、ホワイトホールやウェストエンドへのアクセス拠点ともなっており、ロンドン観光の中心地として世界中から多くの訪問者が訪れます。

広場の名称は1805年のトラファルガー海戦にちなんでいます。この海戦でイギリス海軍はホレーショ・ネルソン提督の指揮のもとフランス・スペイン連合艦隊を撃破し、ナポレオン戦争における制海権を確保しましたが、ネルソン自身は戦死しました。広場中央にそびえるネルソン記念柱（Nelson's Column）は高さ約52メートルを誇り、頂上にはネルソン像が設置されています。柱の台座には海戦の場面を描いたブロンズレリーフが飾られ、周囲を4頭のブロンズ製ライオン像が守る構成となっています。

広場の整備は19世紀前半に進められ、建築家チャールズ・バリーらが関わりました。広場の北側にはナショナル・ギャラリーが建ち、無料で世界有数の絵画コレクションを公開しています。また、広場には大きな噴水が設けられており、市民の憩いの場ともなっています。

現代においてもトラファルガー広場はイギリスの政治・文化の象徴的な場所であり、大晦日のカウントダウン、各種デモや集会、文化イベントの会場として継続的に活用されています。