ツノガニとは？
つのがに
ツノガニとは、甲羅に角状の突起を持つカニの総称で、日本近海には複数の種が生息し、深海性のものが多い甲殻類です。
ツノガニは、十脚目カニ下目に属する複数の種の総称で、甲羅（背甲）に角状やトゲ状の突起があることが名前の由来です。日本近海では主に深海域から水深数百メートルにかけて生息しており、底引き網漁で混獲されることがあります。
代表的な種としては、クモガニ科・ケセンガニ科などに属するものが知られ、甲幅は種によって数cmから20cm超まで差があります。体色は赤褐色〜橙色のものが多く、外骨格の突起や毛は海藻や砂粒を付着させてカモフラージュに役立てる種もいます。
生態上の特徴は次の通りです。
- 砂泥底や岩礁域の底部を歩き回って貝類や有機物を食べる
- 交尾の際に雌は脱皮後の柔らかい状態で行う
- 一部の種は寒流域を好み、北日本の日本海・オホーツク海で見られる
食用としての利用は種や地域によって異なり、身は比較的少ないものの旨みは強いと言われます。水産業では主に「雑魚」として扱われることが多いですが、地域によっては珍味として提供されることもあります。また標本や水族館の展示で独特の外見が注目される種もあります。
使い方・例文
深海魚の競り場や水族館の深海コーナーでトゲだらけの奇妙な甲殻類として展示されることがあり、「なんというカニ？」と話題になる生き物です。
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