ツタンカーメンとは？

ツタンカーメン（Tutankhamun、在位：紀元前1333〜1323年頃）は、古代エジプト新王国時代・第18王朝のファラオです。即位時は9歳前後と非常に若く、約10年間の在位の後、18〜19歳前後で死亡したと考えられています。

ツタンカーメンが歴史的に特に注目される理由の一つは、その出生と宗教政策の背景にあります。彼は「異端のファラオ」として知られるアクエンアテン（イクナートン）の息子（または近縁者）とされています。アクエンアテンはアマルナ時代に唯一神アテン信仰を強制しましたが、ツタンカーメンの治世にはアテン崇拝が廃止され、アメン神を頂点とする伝統的な多神教が復活しました。彼の名前自体も、即位当初の「ツタンカーアテン（アテンの生ける像）」から「ツタンカーメン（アメンの生ける像）」へと改名されており、この宗教的転換を象徴しています。

世界的な知名度の最大の源泉は、1922年のハワード・カーターによる王墓（KV62）の発見です。「王家の谷」に位置するこの墓は未盗掘のままほぼ完全な状態で保存されており、黄金のマスク・黄金の棺・大量の副葬品が発見されました。発掘の様子は世界中でセンセーションを巻き起こし、「ツタンカーメンの呪い」という都市伝説も生まれました。

現代では遺体のCTスキャン・DNA分析が行われ、骨折や感染症・マラリアの痕跡が確認されています。死因については事故・暗殺・病死など諸説あり、研究が続けられています。