タチウオとは？
たちうお
タチウオとは、日本近海をはじめ世界の温暖な海に広く分布する細長い銀色の海水魚で、刀のような体形と銀白色の体表が特徴の人気食用魚です。
タチウオ（太刀魚）は、スズキ目タチウオ科に属する海水魚で、学名はTrichiurus lepturusです。日本では「太刀魚」と書き、刀（太刀）のように細長く銀白色に輝く体形からこの名がつきました。
タチウオの特徴は以下の通りです。
- 体は極めて細長く扁平で、全長は1メートルを超えることもある
- 体表は鱗がなく、グアニンという物質でできた銀白色の輝きを持つ
- 腹鰭がなく、尾鰭は糸状に細くなる独特の体形をしている
- 鋭い歯と強い顎を持ち、小魚・エビ・イカなどを捕食する肉食性
生態としては、昼間は深場に潜み、夜間に表層に浮上するという垂直移動を行います。立ち泳ぎをするという通説もありますが、実際には斜めや横向きに泳ぐことが多いとされています。日本近海では春から秋にかけての漁獲が多く、特に大阪湾や瀬戸内海での水揚げが盛んです。
食材としての評価は高く、身は白く柔らかで脂がのっています。塩焼き・から揚げ・刺身・西京焼きなど多様な調理法で親しまれており、関西では特に身近な魚のひとつです。鮮度が落ちると銀色の輝きが失われるため、新鮮さの指標にもなります。
使い方・例文
魚市場・スーパーの鮮魚コーナーや、釣り情報サイトで「光る銀色の細長い魚」としてタチウオが紹介されることが典型的です。
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