ジェットストリームとは？
じぇっとすとりーむ
ジェットストリームとは、対流圏上部から成層圏下部に存在する帯状の強い偏西風のことです。
ジェットストリーム（jet stream）とは、地球の上空約9〜13キロメートル付近の高高度を流れる、非常に速い帯状の風のことです。日本語では「ジェット気流」とも呼ばれます。風速は通常100〜200km/h程度ですが、冬季には300km/hを超えることもあります。
ジェットストリームは地球の自転（コリオリ力）と、赤道付近と極地方の気温差によって生じます。暖かい空気と冷たい空気の境界付近で気圧差が大きくなり、その差を解消しようとする気流が集中して強い帯状の流れを形成します。主なものとして「亜熱帯ジェット気流」と「寒帯前線ジェット気流」があります。
ジェットストリームが私たちの生活に与える影響は大きく、以下の点が挙げられます。
- 航空機の飛行時間に影響し、追い風を利用すると大幅な時間短縮と燃料節約になる
- 蛇行することで大規模な高気圧・低気圧の配置を変え、天気の長期的なパターンに影響する
- 大きく蛇行した場合、一定地域に寒波や熱波が長続きする「ブロッキング現象」を引き起こす
近年は地球温暖化の影響でジェットストリームの蛇行が大きくなる傾向が指摘されており、異常気象の一因として研究者の注目を集めています。
使い方・例文
日本から北米へ向かう飛行機はジェットストリームを追い風に利用するため、帰路（北米→日本）よりも飛行時間が1〜2時間短くなることがよくあります。
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