サブトラクティブシンセシスとは？

サブトラクティブシンセシス（Subtractive Synthesis＝減算合成）とは、電子楽器における音色合成手法のひとつです。豊富な倍音成分を持つ波形（オシレーターが生成するノコギリ波・矩形波・三角波など）をフィルターに通し、特定の周波数帯域を削ることで目的の音色を得る方法です。「引き算」で音を作るというシンプルな発想から「減算合成」とも呼ばれます。

基本的な信号の流れは次のとおりです。

1. オシレーター（VCO）が倍音豊かな基本波形を生成する
2. フィルター（VCF）が特定の周波数を削る（ローパスフィルターが最も一般的）
3. アンプ（VCA）が音量の時間変化（アタック・ディケイ・サスティン・リリース）を制御する
4. LFOやエンベロープがフィルターや音量に変化を加えてアナログ的なゆらぎを生み出す

この方式はMoogシンセサイザーが1960年代に広めて以来、アナログシンセの主流となりました。RolandのJupiter-8やJUNO-106、Sequential CircuitsのProphet-5など名機の多くがこの方式を採用しています。ソフトウェアシンセでも広く実装されており、現代の音楽制作でも最も普及した合成方式のひとつです。

温かみのあるパッド音、パンチのあるベース音、キラキラしたリードシンセなど多彩な音色を作り出せるため、電子音楽・ポップス・ロックを問わず幅広いジャンルで活用されています。