カンブリア爆発とは？
かんぶりあばくはつ
カンブリア爆発とは、約5億4000万年前のカンブリア紀初期に、動物の体制（ボディプラン）が爆発的に多様化した進化上の出来事です。
カンブリア爆発とは、今からおよそ5億4000万年前のカンブリア紀初期に、地球の海洋において動物の多様性が急速かつ劇的に増大した現象を指します。地質学的な時間スケールでは数百万年という比較的短い期間に、現在の動物門の多くに相当するボディプランをもつ生物が出現したとされます。
カンブリア爆発以前の先カンブリア時代には、エディアカラ生物群に代表される柔らかい体の生物が主体でした。カンブリア紀になると硬い殻や骨格をもつ動物が急増し、脊椎動物の祖先、節足動物、棘皮動物など現代につながる動物群の原型が一斉に登場しました。
なぜこれほど急速な多様化が起きたのかについては、現在も活発な議論が続いています。主な仮説として以下のものがあります。
- 酸素濃度の上昇による大型化・複雑化の促進
- 視覚（眼）の獲得による捕食者と被食者の軍拡競争
- 海洋環境や気候の大規模な変動
- 遺伝子制御ネットワークの革新
バージェス頁岩（カナダ）や澄江動物群（中国）などの化石産地が、この時代の生物多様性を記録した貴重な証拠となっています。
使い方・例文
生物の進化を学ぶ授業で「なぜ急に多くの動物が現れたのか」という疑問の答えとして、カンブリア爆発という言葉が登場します。
この用語をシェア
最終更新: