カラスバトとは？
からすばと
カラスバトとは、日本の離島に生息する大型のハトの一種で、翼が金属光沢のある緑黒色をした美しい鳥です。
カラスバト（烏鳩）は、ハト目ハト科に属する鳥類で、学名をColumba janthinaといいます。日本固有種に近い存在で、伊豆諸島・小笠原諸島・トカラ列島・南西諸島などの離島に分布しています。
体長は約40〜43センチメートルと、一般的なドバトよりも一回り大きく、全体が黒みがかった暗緑色の羽毛で覆われています。特に翼や背面はカラス（烏）を思わせる金属的な光沢を持ち、これが「カラスバト」という名の由来となっています。
生息環境は常緑広葉樹林や亜熱帯林で、果実や種子を主な食物とします。繁殖期には低木や木の枝に巣を作り、1〜2個の卵を産みます。鳴き声は「ウォー、ウォー」と低く響く独特のもので、森の中に存在を知らせます。
亜種として、小笠原諸島に生息するアカガシラカラスバトがあり、頭部が赤褐色を帯びるのが特徴です。この亜種は特に個体数が少なく、国の天然記念物に指定されています。カラスバトは全体として、森林伐採や外来種による捕食圧を受けており、環境省のレッドリストにも記載されています。
使い方・例文
バードウォッチャーの間では、伊豆諸島や小笠原諸島を訪れた際にカラスバトを観察することが大きな目標のひとつとなっています。森の中から聞こえてくる低い鳴き声を頼りに、木の枝や実の近くを探すと出会えることがあります。
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