ハトとは？
はと
ハトとは、世界中に広く分布するハト目ハト科の鳥類で、平和の象徴としても広く知られる身近な鳥です。
ハトは、ハト目ハト科に属する鳥類の総称です。世界に300種以上が分布しており、日本ではドバト・キジバト・アオバトなどが代表的な種です。都市部の公園や駅前などでよく見かけるドバトは野生化した飼いバトの子孫で、人間の生活空間に適応した鳥として全国に生息しています。
ハトの体は丸みを帯びており、くちばしの付け根には「鑞膜（ろうまく）」と呼ばれる柔らかい皮膚の部分があることが特徴です。優れた帰巣本能を持ち、遠く離れた場所から放っても自分の巣に戻ってくる能力があることから、古くから「伝書鳩」として通信手段に利用されてきました。この帰巣能力は地磁気・太陽の位置・嗅覚など複数の手がかりを組み合わせて活用しているとされています。
ハトにまつわる文化的な側面も豊富です。
- 平和の象徴：オリーブの枝をくわえたハトは聖書に由来する平和の象徴として世界中で認知されている
- 伝書鳩：戦時中や近代通信が整備される以前、軍事・外交の情報伝達に活躍した
- 神社の使い：八幡神社ではハトが神の使いとされ、境内で飼われることがある
一方、都市部ではフンによる建物の汚損や衛生上の問題から害鳥として扱われるケースもあります。ハトのフンには乾燥すると粉塵になる成分が含まれており、アレルギーや感染症のリスクがあるため、餌やりには注意が必要です。
使い方・例文
公園や駅前の広場でよく見かけるドバトは、人間の近くで採食する習性があり、パンくずなどの餌を求めて集まってくる光景が身近な場所で見られます。
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