エラトステネスとは？
えらとすてねす
エラトステネスは、古代ギリシャの学者で、地球の周囲の長さを驚くべき精度で計算したことや、素数を見つける「エラトステネスの篩」で知られます。
エラトステネス（Eratosthenes、紀元前276年頃〜紀元前194年頃）は、古代ギリシャのキュレネ（現在のリビア）生まれの数学者・天文学者・地理学者・詩人です。エジプトのアレクサンドリアにある大図書館の館長を務め、当時の学問の中心地で幅広い業績を残しました。
最もよく知られる業績は、地球の外周（円周）の計算です。エラトステネスは、夏至の日に太陽がシエネ（現在のアスワン）では真上に来るのに対し、アレクサンドリアでは約7.2度の角度がつくことに気づきました。この角度差と2都市間の距離から三角法を用いて地球の周囲を計算し、実際の値と非常に近い数値を導き出しました。これは紀元前の時代に地球が球体であることを前提に行われた科学的な計算として画期的です。
数学の分野では、「エラトステネスの篩（ふるい）」と呼ばれるアルゴリズムを考案しました。一定の範囲内の素数を効率よく見つける手順で、今日でもコンピュータサイエンスの基礎として教えられています。
また「地理学」という言葉を作ったとされる人物でもあり、地球全体の地理を体系的に記述しようとした先駆者でもあります。広範な知識を持つことから「ベータ（万能選手）」とも呼ばれました。
使い方・例文
算数・数学の授業で素数を探す「エラトステネスの篩」を実際に紙に書いて試すと、その仕組みの賢さを実感できます。
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