梅とは？
うめ
ウメとは、バラ科サクラ属の落葉小高木で、早春に白やピンクの花を咲かせ、日本では古くから花・実・香りの三拍子で親しまれてきた樹木です。
ウメ（梅、学名: Prunus mume）はバラ科サクラ属の落葉小高木で、中国原産とされます。日本には奈良時代以前に伝来したと考えられており、平安時代以前は「花」といえばサクラではなくウメを指すほど、古代日本の文化・文学に深く根ざしていました。万葉集にも多数詠まれています。
形態として、樹高は一般的に3〜10メートルで、樹皮は灰褐色でザラザラしています。花は葉が出る前の1〜3月に開花し、白・淡ピンク・紅など豊富な色があります。花弁は5枚の一重咲きのほか、八重咲きの品種も多く、梅まつりなどの観賞目的で各地に植栽されています。花の後に実（梅の実）が熟し、初夏に収穫されます。
ウメの実の用途は幅広く、次のようなものがあります。
- 梅干し: 実を塩漬けにして干した保存食で、日本の食文化の象徴のひとつ
- 梅酒: 青梅を砂糖と焼酎に漬け込んだ果実酒
- 梅シロップ・梅ジュース: 砂糖漬けにした梅から取れる夏の飲み物
- 梅肉エキス: 健康食品として利用
花木としてのウメは「松竹梅」の縁起物にも数えられ、長寿・忍耐・高潔の象徴とされています。学問の神として知られる天満宮（菅原道真公）では梅が神木とされ、全国の天満宮でウメの木が多く植えられています。
使い方・例文
「庭のウメが咲き始め、春の訪れを感じた」や「毎年6月に青梅を買ってきて梅酒を仕込む」のように、季節の花や食材として登場します。
この用語をシェア
最終更新: