ウミアイサとは？
うみあいさ
ウミアイサとは、カモ科に属する潜水が得意な水鳥で、細長いくちばしと美しい羽色が特徴的な冬鳥として日本各地の海岸や河川に渡来します。
ウミアイサ（海秋沙、学名：Mergus serrator）は、カモ目カモ科に属する中型の水鳥です。アイサ類の中でも特に海域を好む種として知られており、和名の「ウミ（海）」はそこに由来します。
外見上の最大の特徴は、細長く先端が鉤状に曲がったくちばしです。このくちばしの内側には細かい鋸状の突起があり、魚をしっかりとくわえて逃がさないための適応と考えられています。雄は頭部が光沢のある暗緑色で、首には白い輪があり、胸は茶褐色、体側は白と黒のコントラストが美しいです。雌は頭部が赤褐色で、全体的に地味な色合いをしています。両性とも頭頂の羽毛が冠羽状に伸びており、特徴的なシルエットを形成しています。
生態としては、海岸・河口・湖沼などで生活し、水中に潜って魚・甲殻類・水生昆虫などを捕食します。繁殖地はユーラシア大陸北部や北アメリカ北部で、日本には主に冬季に越冬のために渡来する冬鳥です。北海道では少数が繁殖することも確認されています。
ウミアイサは単独またはやや小規模な群れで行動することが多く、港や内湾など比較的穏やかな水域でもよく見られます。バードウォッチングの対象としても人気があります。
使い方・例文
冬に海岸や河口付近をバードウォッチングしていると、ウミアイサが水面にすっと潜り、しばらくして離れた場所に浮かび上がりながら魚を捕る姿を観察できることがあります。
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