インサイト探査機とは？
いんさいとたんさき
インサイト探査機とは、NASAが2018年に火星に着陸させた地質探査機で、火星内部の構造を地震計などで詳しく調べることを目的としていました。
インサイト（InSight）探査機は、NASAが開発・運用した火星着陸型の地質探査機で、「Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport」の略称です。2018年11月26日に火星のエリシウム平原に着陸し、火星の内部構造を地震波・熱流・回転の観測によって明らかにすることを主目的としていました。
インサイトが搭載した主な観測機器は以下の通りです。
- 地震計（SEIS）：フランス国立宇宙研究センター（CNES）が開発した高感度地震計で、火星の「火震（marsquake）」を検出する。
- 熱流プローブ（HP3）：ドイツ航空宇宙センター（DLR）が開発した装置で、地中に潜り込みながら地熱を測定することを目指したが、火星の土壌が想定より固くプローブが深く刺さらず苦労した。
- 回転・内部構造測定装置（RISE）：火星の自転の微細な変動を測定し、核の性質を調べる。
2020年以降、地震計によって数百件の「火震」が記録され、火星が予想以上に地震活動を持つことが分かりました。また観測データから、火星の核・マントル・地殻の詳細な構造が初めて高精度で明らかになりました。太陽電池パネルへの砂塵の堆積により電力が低下し、2022年12月に任務を終了しています。
使い方・例文
「インサイト探査機が火星内部の地震波を捉え、核の大きさを初めて正確に推定した」という形で、惑星科学や宇宙探査の記事に登場します。
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