アンドリューサルクスとは？
あんどりゅーさるくす
アンドリューサルクスは約4500万年前の始新世に生息した陸上最大級の肉食哺乳類で、巨大な頭骨を持つことで知られます。
アンドリューサルクス（Andrewsarchus）は約4500万年前の始新世中期に現在のモンゴルあたりに生息した哺乳類です。1923年にアメリカ自然史博物館の探検隊によって発見され、探検隊長のロイ・チャップマン・アンドルーズにちなんで命名されました。
発見されているのは頭骨のみですが、その頭骨は長さ約83センチメートルと哺乳類最大級の大きさを誇ります。体長は推定3.5〜5メートル、体重は数百キログラムから1トンを超えた可能性もあるとされ、陸上に生息した肉食哺乳類の中で最大級との評価を受けています。
分類については長らく議論が続いており、かつてはメソニクス目（蹄を持つ肉食哺乳類）に近いとされていましたが、現在では偶蹄目（クジラの仲間に近い系統）に位置づける研究者が多くなっています。これはクジラが陸上の肉食哺乳類から進化したという系統に関連する興味深い見解です。
完全な骨格が発見されていないため不明な点が多く、その生態や正確な体型はいまだ謎に包まれていますが、巨大な哺乳類の捕食者として古生物学の世界で注目される存在です。
使い方・例文
「史上最大の陸上肉食哺乳類」を紹介するドキュメンタリーや古生物の本では、アンドリューサルクスがほぼ必ず登場します。
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