M45とは？
えむよんじゅうご
M45とは、おうし座にある散開星団「プレヤデス星団（すばる）」のメシエカタログ番号で、肉眼でも6〜7個の星が集まって見える冬の代表的な星団です。
M45は、フランスの天文学者シャルル・メシエが作成した「メシエカタログ」の45番目の天体で、おうし座に位置する散開星団です。日本では古くから「すばる（昴）」と呼ばれ、ギリシャ神話のプレヤデス七姉妹にちなんで「プレヤデス星団」とも称されます。
観測上の特徴
地球からの距離は約444光年で、散開星団の中では比較的近距離にあります。肉眼では6〜7個の星が密集して見え、視力のよい人は9個以上確認できるとされます。双眼鏡や小型望遠鏡では100個以上の星を確認でき、長時間露光の写真撮影では星を包む青白い反射星雲（メローペ星雲など）も写ります。
星団の特性
- 構成星数：数百個以上（主要な明るい星は約10個）
- 主な構成星：アルキオーネ・アトラス・エレクトラ・マイアなど
- 年齢：約1億年前後の若い星団
- 主な構成星の色：青白い高温のB型星
文化・歴史的意義
日本では『万葉集』にも「すばる」として登場し、農業・航海の目安星として古くから親しまれてきました。世界各地の神話・文化に登場する普遍的な星団で、スバル（富士重工業）の社名・ロゴのモデルとしても有名です。冬の星空観察の入門として最適な天体の一つです。
使い方・例文
冬の夜空でおうし座の方向を見上げると、小さな星が6〜7個集まって輝く「すばる（プレヤデス星団）」がM45で、スバル自動車のロゴに描かれた6つの星のモデルとしても知られています。
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