GABAとは？
がば
GABAとは、脳や脊髄に存在する抑制性の神経伝達物質で、興奮を鎮めてリラックスをもたらすアミノ酸の一種です。
GABA（ギャバ）は「γ-アミノ酪酸（Gamma-Aminobutyric Acid）」の略称で、哺乳類の中枢神経系において主要な抑制性神経伝達物質として機能するアミノ酸です。
脳内でGABAが分泌されると、神経細胞の過剰な興奮が抑制され、精神的な落ち着きやリラックス状態がもたらされます。睡眠の調節・不安の軽減・ストレス緩和などにも関与しており、心身のバランスを保ううえで重要な役割を担っています。
GABAは体内でグルタミン酸から合成されますが、加齢やストレスによって産生量が低下することがあります。食品としては、発芽玄米・トマト・じゃがいも・漬物・味噌などに含まれることが知られています。近年は機能性表示食品やサプリメントとして広く流通しており、主に次のような用途で注目されています。
- リラックス効果・睡眠の質の向上
- 血圧を下げる働き（機能性関与成分として認定例あり）
- ストレス・疲労感の軽減サポート
また、医薬品の分野では抗てんかん薬や麻酔薬がGABAの受容体に作用する仕組みを利用しています。健康食品としての効果には個人差があり、過度な期待は禁物ですが、日常的な食事からも摂取できる身近な成分として関心が高まっています。
使い方・例文
「GABAを含む機能性表示食品を夕食後に取ることで、睡眠の質改善をサポートする」といった文脈で登場します。
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