3Dプリンターとは？
すりーでぃーぷりんたー
3Dプリンターとは、デジタルの3次元データをもとに材料を積み重ねて立体物を作り出す機器のことです。
3Dプリンターは「積層造形（アディティブ・マニュファクチャリング）」と呼ばれる技術を使い、薄い層を何層も重ねることで3次元の形状を実際の物体として出力します。CAD（コンピュータ支援設計）ソフトなどで作成した3Dデータをもとに、プラスチック・金属・樹脂・セラミックなどさまざまな素材を扱えます。
主な方式には次のものがあります。
- FDM（熱溶解積層）：樹脂フィラメントを溶かして積み重ねる。家庭用として普及
- SLA（光造形）：紫外線で液体樹脂を硬化させ、高精度な造形が可能
- SLS（粉末焼結）：粉末素材をレーザーで焼結。金属部品製造にも使われる
活用分野は急速に拡大しており、試作品の短期製作（プロトタイピング）から、医療分野では患者ごとに合わせた補装具・手術シミュレーション用モデルの製作、建築・航空宇宙・食品産業まで多岐にわたります。
従来の切削加工と違い、材料のムダが少なく複雑な形状も一度に造形できるため、製造業の在り方を根本から変える技術として注目されています。家庭用機器の低価格化も進み、教育現場やホビー用途にも広まっています。
使い方・例文
新製品の試作段階で金型を作らずに3Dプリンターでサンプルを出力して形状を確認したり、病院で患者の骨格データから人工骨のパーツを製作したりする場面で登場します。
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