高層気象観測（ラジオゾンデ）とは？
こうそうきしょうかんそく
高層気象観測（ラジオゾンデ）とは、気球に気象センサーを吊り下げて上空に放ち、気温・湿度・気圧・風などを測定しながら無線で地上へ送信する観測手法です。
ラジオゾンデ（radiosonde）は、気球に取り付けた小型の気象計測装置で、地上から成層圏下部（高度30〜35km程度）まで上昇しながらリアルタイムで気象データを送信する機器です。「ラジオ（無線）」と「ゾンデ（探針・探測器）」を組み合わせた言葉です。
観測できる主な要素は以下のとおりです。
- 気温：サーミスタや白金測温体で高精度に計測
- 湿度：薄膜静電容量センサーなどで相対湿度を取得
- 気圧：圧力センサーで高度ごとの気圧を記録
- 風向・風速：GPS信号の位置変化から上空の風を算出
世界気象機関（WMO）の協定のもと、各国の気象機関は1日2回（協定世界時00時・12時）、定刻に一斉放球を行っています。日本では気象庁が全国16か所の高層気象台・測候所でこれを実施しており、取得データは数値天気予報モデルの初期値として利用されます。
気球は直径約1〜2mのゴム気球で、上昇するにつれ気圧が下がって膨張し、最終的に破裂して機器はパラシュートで降下します。データは天気予報の精度向上に不可欠であり、航空気象や気候研究にも広く活用されています。
使い方・例文
「本日朝9時の高層気象観測（ラジオゾンデ）データによると、上空5,000m付近では南西の風が毎秒15mと計測された」というように、気象予報士の解説や数値予報の文脈で使われます。
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