越後上布とは？
えちごじょうふ
越後上布とは、新潟県魚沼地方で作られる麻の手織り布で、精緻な細布として国の重要無形文化財に指定されています。
越後上布（えちごじょうふ）とは、現在の新潟県南魚沼市・魚沼市周辺にあたる旧越後国の魚沼地方で古くから作られてきた麻の高級手織り布です。その歴史は奈良時代以前にさかのぼるとされ、朝廷への献上品としても珍重されてきました。1955年には国の重要無形文化財に指定されています。
越後上布の原料は苧麻（ちょま・からむし）と呼ばれる植物の繊維で、手で細く裂いて撚り合わせた糸（手績み糸）を使用します。この極細の手績み糸による緻密な織りが、越後上布の最大の特徴です。
製造工程には以下のような特徴があります。
- 手績み（てうみ）：苧麻を手で細く裂いて糸を作る
- 絣（かすり）染め：絣模様を作るために糸を部分的に染める
- 雪晒し（ゆきさらし）：雪の上に布を広げ、雪解け水と紫外線で白く漂白・柔軟にする
- 手機（てはた）での織り：高機（たかはた）と呼ばれる手織り機で丁寧に織り上げる
雪晒しという独特の仕上げ工程は、魚沼の豊かな雪を活かした知恵であり、布に独特の白さと柔らかさをもたらします。夏の涼感素材として和服地に重用され、現代でも伝統を守る職人たちによって受け継がれています。
使い方・例文
越後上布で仕立てた夏の着物は、細く繊細な麻糸の織り目が肌に心地よく、夏の高級和装として茶会や式典に用いられます。
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