肝を冷やすとは？
きもをひやす
「肝を冷やす」とは、非常に驚いたり恐ろしい思いをして、ひやりとすることを表す日本語の慣用句です。
「肝を冷やす（きもをひやす）」は、日本語の慣用句で、突然の危険や予想外の出来事に驚き、ぞっとするほどの恐怖や緊張を感じることを意味します。「ひやり」とした恐怖や不安の感覚を、体の臓器である「肝（きも）」＝心・胆力を司る部分が冷えるという比喩で表現しています。
日本語では昔から「肝」を感情や精神力の中心と見なす表現が多く存在し、「肝を冷やす」のほかにも「肝が据わる（度胸がある）」「肝を潰す（ひどく驚く）」「肝心（最も大切な）」など、肝に関連する慣用句が豊富にあります。
「肝を冷やす」が使われる典型的な場面には次のようなものがあります。
- 車が突然飛び出してきて接触事故になりそうになったとき
- 高い場所から落ちそうになってぎりぎりで踏みとどまったとき
- 大切な試験や仕事で重大なミスが発覚しそうになったとき
ほぼ同義の表現に「肝を潰す」がありますが、「肝を冷やす」はどちらかというと「ひやり」「ぞっとした」というニュアンスが強く、恐怖の余韻が残る場面で使われることが多いです。書き言葉・話し言葉どちらでも使われる一般的な慣用句です。
使い方・例文
子どもが急に車道に飛び出したときは肝を冷やしたが、幸いすぐに引き戻すことができた。
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