真夜中とは？
まよなか
真夜中とは、夜がもっとも更けた時間帯を指す言葉で、一般に午前0時前後から明け方までの間を漠然と表します。
真夜中とは、夜がもっとも深まった時間帯を指す言葉で、一般的には午前0時（正子）前後から、空が白み始める前の時間帯を漠然と指して使われます。「まよなか」と読み、「深夜」とほぼ同じ意味で用いられることが多い言葉です。
現代の時刻制度では、1日は午前0時から翌日の午前0時までの24時間で区切られており、真夜中はちょうどその境目にあたる時間帯を含みます。天文学的には太陽が地球の反対側に位置し、地表がもっとも暗くなる時間帯にあたります。かつての日本では日の出・日没を基準に時刻を数える不定時法が使われていたため、真夜中は昼間の活動が完全に途切れる、静けさの象徴となる時間として意識されてきました。
具体的な使われ方としては、「真夜中に目が覚めた」「真夜中まで作業をする」のように、人々が寝静まり周囲が静かになる時間帯を表す表現として日常会話や文学作品で多用されます。物語や歌の題材としても、特別な雰囲気を持つ時間として好んで取り上げられます。
単なる時刻の指定にとどまらず、静寂や非日常感、孤独感といった情緒を伴う言葉として、日本語表現の中で豊かな役割を担っています。
使い方・例文
真夜中に電話が鳴り、驚いて飛び起きました。
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