痰とは？
たん
痰とは、気道の粘膜から分泌された粘液が異物や細菌と混ざり合って生じる分泌物のことです。
痰（たん）とは、気管支や肺などの気道粘膜が産生する粘液に、吸い込んだ異物・細菌・ウイルス・壊死した細胞などが混ざり合ってできた分泌物のことです。正常時でも気道は少量の粘液で潤されていますが、感染や刺激があると分泌量が増加し、咳とともに外に排出されるものを「痰」と呼びます。
色や性状は健康状態を反映します。主な種類として以下があります。
- 透明・白色の痰：ウイルス性の風邪や気管支喘息の初期段階によくみられます。
- 黄色・緑色の痰：細菌感染が加わっているサインで、好中球が含まれています。
- 錆色・血性の痰：肺炎球菌肺炎や肺結核、肺がんなどで生じることがあり、早期に医療機関を受診すべき状態です。
- 泡立った白色の痰：心不全による肺水腫で生じることがあります。
治療の観点では、痰を無理に抑えることは必ずしも適切ではなく、去痰薬で粘度を下げて排出を促す方法が一般的です。こまめな水分補給や加湿も痰の排出を助けます。慢性的に痰が多い場合は、COPDや気管支拡張症などの基礎疾患が隠れていることもあるため、医師への相談が重要です。
使い方・例文
風邪をひいたとき、最初は透明な痰が出ていたが、数日後に黄色い痰に変わったため、細菌感染を疑って病院を受診した。
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