生分解性プラスチックとは？
せいぶんかいせいぷらすちっく
生分解性プラスチックとは、微生物の働きによって自然環境中で分解される性質を持つプラスチックのことで、環境負荷の低減を目的に開発されています。
生分解性プラスチックとは、自然界に存在する微生物（細菌や真菌など）の酵素によって分解され、最終的に水や二酸化炭素などの無害な物質に変換されるプラスチックの総称です。通常の石油由来プラスチックが自然環境中で分解されにくいのに対し、生分解性プラスチックは一定の条件下で比較的短期間に分解されます。
原料は大きく二種類に分けられます。
- バイオマス由来：とうもろこしやサトウキビなどの植物を原料とするもの（例：ポリ乳酸＝PLA）
- 石油由来：石油を原料としながら生分解性を持たせたもの（例：PBAT、PBS）
分解速度は温度・湿度・微生物の種類などの環境条件に大きく左右されます。コンポスト施設のような管理された環境では数週間から数か月で分解が進みますが、海洋や一般的な土壌環境では分解が遅くなることもあります。
レジ袋・食品容器・農業用マルチフィルムなどへの応用が進んでいますが、コストや機械的強度の面で従来プラスチックに劣る点もあり、適切な廃棄・回収システムとセットで活用されることが重要です。プラスチック汚染問題への対応策の一つとして、世界的に注目が高まっています。
使い方・例文
スーパーのレジ袋や農業用フィルムに使われており、使用後に土中や堆肥施設で微生物によって分解されるため、廃棄物削減に役立てられています。
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