法とは？
ほう
法とは、社会秩序を維持するために国家や権威ある機関が定めたルールの総体で、強制力を伴う規範のことです。
法（ほう・ほっ）とは、社会の構成員が守るべき行為規範として、国家や権限ある機関が定め、違反した場合に強制的な制裁（罰則・損害賠償など）が科されるルールの総称です。道徳や慣習も社会規範ですが、法はそれらと異なり、国家権力による強制執行力を持つ点が特徴です。
法はいくつかの観点から分類されます。
- 公法と私法：公法は国家と個人の関係（憲法・刑法・行政法など）、私法は個人間の関係（民法・商法など）を規律します。
- 成文法と不文法：成文法は文章で明記されたもの（制定法）、不文法は慣習法・判例法などです。
- 実体法と手続法：実体法は権利・義務の内容を定め（民法など）、手続法はその実現手続きを定めます（民事訴訟法など）。
日本の法体系は、最高法規である憲法を頂点として、法律・政令・省令・条例などが階層的に構成されています。上位の法に反する下位の法は無効となります。
法は社会の変化とともに改正・追加されるものであり、市民生活・経済活動・行政運営のあらゆる場面で機能しています。法の支配（rule of law）は民主主義の根幹とされています。
使い方・例文
「この行為は法で禁じられている」という場合、国が定めたルール（法律・条例など）に違反していることを指します。
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