民主主義とは？意味・定義をわかりやすく解説

民主主義とは？

みんしゅしゅぎ

民主主義とは、国家や集団の意思決定を、その構成員全体の意思に基づいて行う政治体制・思想のことです。

民主主義（デモクラシー）とは、「人民による支配」を意味するギリシャ語「デモクラティア」に由来する政治理念・体制です。主権は国民にあり、政治的決定は市民の意思を反映すべきだという考え方を基本とします。

民主主義の形態は大きく二つに分けられます。

民主主義が機能するためには、自由な選挙・言論の自由・法の支配・権力分立・少数者の権利保護などの要素が不可欠とされます。一党支配や権威主義的な体制は、たとえ「民主主義」を名乗っていても実態が伴わない場合があります。

民主主義は歴史を通じて試練にさらされてきました。ポピュリズムの台頭やSNSによる情報の偏在、投票率の低下といった現代的課題も抱えています。それでも、「最善ではないが他よりまし」な制度として、世界の多くの社会で支持されています。

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