水仙とは？
すいせん
水仙（すいせん）は、冬から早春にかけて白や黄の花を咲かせるヒガンバナ科の球根植物で、日本では古来より愛でられてきた花のひとつです。
水仙（すいせん）は、ヒガンバナ科スイセン属（Narcissus）に属する球根植物の総称です。地中海沿岸から西アジアが原産とされ、日本には古い時代に中国を経由して渡来したと考えられています。学名のNarcissusは、ギリシャ神話の美少年ナルキッソスに由来するとされています。
日本で最もよく見られる品種はニホンズイセンで、白い花弁と黄色い副花冠（ふくかかん）の組み合わせが特徴的です。花期は主に12月から翌2月ごろで、雪の中でも凜と咲く姿が「雪中花」とも呼ばれ、古くから詩歌や絵画の題材として親しまれてきました。
水仙には多くの品種があり、大きく分類すると以下のようなグループに分けられます。
- ラッパスイセン（副花冠が大きく前に突き出る）
- ニホンズイセン（多花性で芳香が強い）
- 八重咲きスイセン（花弁が重なり豪華な印象）
- タゼッタ系（房状に多数の花をつける）
なお、水仙の球根・葉・花にはリコリンなどの有毒アルカロイドが含まれており、誤食すると嘔吐や下痢などの中毒症状を引き起こすため取り扱いには注意が必要です。日本三大水仙群生地として越前海岸（福井県）・淡路島（兵庫県）・爪木崎（静岡県）が知られています。
使い方・例文
「水仙が咲く季節」「水仙の球根を植える」など、冬の風物詩として季語や花壇づくりの文脈でよく使われます。
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