彼岸花とは？
ひがんばな
ヒガンバナとは、秋の彼岸（9月中旬）に鮮やかな赤い花を一斉に咲かせるヒガンバナ科の多年草です。
ヒガンバナ（彼岸花）は、ヒガンバナ科ヒガンバナ属に属する多年草です。学名はLycoris radiataで、英語ではRed Spider Lilyと呼ばれます。秋の彼岸（9月中旬）頃に葉を持たない茎がいきなり地面から伸び、鮮やかな赤い花を咲かせる独特の生態が特徴です。
花が終わってから細い葉が出てくる「葉見ず花見ず」の性質を持ち、球根（鱗茎）で増えます。田んぼのあぜ道や墓地、土手など日本各地に広く自生しており、埼玉県日高市の巾着田など、群生地が名所となっている場所も多くあります。
ヒガンバナにまつわる主な特徴・知識は以下のとおりです。
- 全草にリコリンなどのアルカロイドを含む有毒植物
- 毒性があるためモグラ・ネズミ除けとして田のあぜに植えられてきた（農村の知恵）
- 球根を水にさらして毒を抜けば食用になるとされ、飢饉時に利用された歴史がある
- 「死人花」「地獄花」など不吉な別名も多く持つ一方、「曼珠沙華（まんじゅしゃげ）」という雅名もある
日本の秋の風物詩として俳句の季語（秋）にもなっており、真っ赤な花と黄金色の稲穂が並ぶ田園風景は日本の原風景のひとつです。
使い方・例文
秋の彼岸の頃、田んぼのあぜ道や墓地に真っ赤なヒガンバナが一斉に咲き、秋の訪れを知らせる光景がよく見られます。
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