富栄養化とは？
ふえいようか
富栄養化とは、窒素やリンなどの栄養塩類が湖沼や内海に過剰に流入し、藻類が異常増殖して水質が悪化する現象のことです。
富栄養化（eutrophication）とは、水域に窒素・リンなどの無機栄養塩が過剰に蓄積し、植物プランクトンや藻類が異常繁殖することで水質・生態系が悪化する現象です。もともと湖沼は年月をかけて自然に栄養が蓄積するプロセス（自然的富栄養化）を経ますが、現代では農業排水・生活排水・工業排水により人為的に急速に進む「人為的富栄養化」が問題となっています。
富栄養化の進行とその影響は以下の連鎖で説明されます。
- 窒素・リンが大量に流入し、植物プランクトンや藻類が爆発的に増殖する
- 水面が藻類に覆われ、光が水中深くまで届かなくなる
- 藻類の大量死によって微生物による分解が活発化し、溶存酸素が急減する（貧酸素状態）
- 魚介類の大量死や生物多様性の著しい低下が起きる
- アオコ（藍藻類）が発生し、悪臭や毒素（シアノトキシン）が問題となる
日本では琵琶湖や霞ヶ浦、東京湾・大阪湾などの閉鎖性水域で深刻な富栄養化が発生し、赤潮・青潮の原因となりました。これを受けて湖沼水質保全法や下水道整備による排水規制が進められ、一部では水質改善が見られます。
使い方・例文
「農業用肥料の流出によって湖の富栄養化が進み、夏になると水面をアオコが覆うようになった。」というように、水環境問題の文脈で使われます。
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