赤潮とは？
あかしお
赤潮とは、植物プランクトンや藻類が異常増殖して海や湖の水が赤・茶・緑などに変色する現象で、魚介類への大きな被害をもたらす水質異常です。
赤潮（あかしお）とは、栄養塩の過剰供給（富栄養化）や水温・日照などの条件が重なることで、特定の植物プランクトンや渦鞭毛藻類などが海・湖・川で爆発的に増殖し、水面が赤・橙・茶・緑などに着色して見える現象です。英語では「HAB（有害藻類ブルーム）」とも呼ばれます。
赤潮が発生するメカニズムは主に次の通りです。
- 生活排水・農業排水・工場排水が流入し、窒素・リンが過剰になる
- 気温・水温の上昇と穏やかな天候でプランクトンが急増
- 水面付近に密集したプランクトンが海面を着色させる
赤潮が引き起こす被害には以下のものがあります。
- プランクトンが毒素を産生し、貝類・魚類が死滅または毒化する
- プランクトンの大量発生で水中の酸素が枯渇し、魚介類が窒息死（酸欠）する
- 養殖業・漁業に甚大な経済被害をもたらす
日本では瀬戸内海での赤潮被害が歴史的に深刻で、水質汚濁防止法の制定や下水道整備によって減少が図られてきました。近年は温暖化の影響で発生件数が増加傾向にあり、監視・予測システムの整備が進んでいます。
使い方・例文
赤潮が発生した養殖いかだでは、魚が酸欠で大量死することがあり、漁業者が数億円規模の損失を被るケースも報告されています。
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