協会酵母とは？
きょうかいこうぼ
日本醸造協会が頒布する醸造用酵母の総称で、日本酒の品質安定と多様なフレーバー開発に貢献しています。
協会酵母（きょうかいこうぼ）とは、公益財団法人日本醸造協会（旧：財団法人日本醸造協会）が全国の酒蔵に頒布している清酒用酵母の総称です。各酵母には番号が付けられており、「協会〇号」と呼ばれます。
日本酒の醸造には酵母の特性が風味・香り・発酵力に大きく影響します。協会酵母は全国規模で優秀な酵母を選定・純粋培養して頒布する仕組みで、地域や蔵の規模にかかわらず安定した品質の酒造りを可能にしました。この制度は明治末期から始まったとされ、日本酒の品質向上に大きく寄与してきました。
代表的なものとして、穏やかな発酵と淡麗な味わいを得やすい協会7号、吟醸酒向けに高い香気成分（カプロン酸エチルなど）を産生する協会9号・1801号などがあります。フルーティーな香りの強い現代風の吟醸・大吟醸酒には9号系や新系統の酵母が多く使われます。
近年では各都道府県の試験場や個々の蔵が独自に分離・培養した蔵付き酵母や県産酵母も注目されていますが、協会酵母は今も多くの蔵にとって信頼性の高い選択肢として使われ続けています。
使い方・例文
吟醸酒の華やかなフルーティーな香りは、協会9号などの酵母がカプロン酸エチルを多く生成することによって生まれます。
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