内頸動脈とは？
ないけいどうみゃく
内頸動脈とは、頸部から頭蓋内に入り脳の大部分に血液を供給する重要な動脈で、左右一対存在します。
内頸動脈（ないけいどうみゃく、Internal Carotid Artery；ICA）は、総頸動脈から分岐して頭蓋内に進入し、大脳や眼球などに血液を供給する動脈です。外頸動脈とともに総頸動脈から分かれ、首の深部を通って頭蓋底の頸動脈管を通り頭蓋内へ入ります。
内頸動脈は走行に沿っていくつかの部位に分けられます。
- 頸部（C1）：総頸動脈分岐から頭蓋底まで
- 錐体部（C2）：側頭骨内の頸動脈管を通る区間
- 海綿静脈洞部（C4）：海綿静脈洞内をS字状に走行
- 大脳部（C6〜C7）：硬膜を貫いた後、前大脳動脈・中大脳動脈などに分岐
内頸動脈の最終的な分岐先は主に前大脳動脈・中大脳動脈・後交通動脈で、これらを通じて大脳半球の広い領域・基底核・眼球（眼動脈）などに酸素と栄養を届けます。
内頸動脈は脳に血液を送る主要な経路の一つであるため、動脈硬化や血栓による狭窄・閉塞は脳梗塞の重大なリスクとなります。内頸動脈狭窄症の診断には頸部超音波検査・MRA（磁気共鳴血管撮影）・CTアンジオグラフィーが用いられ、重度の狭窄に対しては内膜剥離術（CEA）やステント留置術（CAS）が行われることがあります。
使い方・例文
「脳ドックで内頸動脈に狭窄が見つかった患者は、脳梗塞予防のため抗血小板薬による治療を開始した。」
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