下関戦争とは？
しものせきせんそう
下関戦争とは、1863〜1864年に長州藩が外国船を砲撃したことから起きた対外軍事衝突で、攘夷思想の限界と開国への転換を促した事件です。
下関戦争（しものせきせんそう）は、1863年（文久3年）から1864年（元治元年）にかけて、長州藩（現在の山口県）と欧米諸国の間で下関海峡（関門海峡）を舞台に起きた武力衝突です。馬関戦争（ばかんせんそう）とも呼ばれます。
事件の発端は、孝明天皇が発した攘夷の勅命に応じた長州藩が、1863年5月に下関海峡を通過するアメリカ商船・フランス軍艦・オランダ軍艦を次々と砲撃したことにあります。この行動は即座に報復を招き、米仏は艦隊を派遣して下関の砲台を攻撃・破壊しました（第一次下関戦争）。
長州藩は砲台を修復して再武装しましたが、1864年8月にはイギリス・フランス・アメリカ・オランダの四国連合艦隊が総攻撃を仕掛けました（第二次下関戦争）。17隻・約180門の砲を擁する連合艦隊に対し、長州藩は完敗し、砲台は占領されました。
この敗北は長州藩に攘夷の現実的な限界を痛感させ、倒幕・開国路線への思想的転換を促しました。また、賠償金問題をめぐる交渉は幕府の外交的無力を露呈し、倒幕運動の機運を高める一因ともなりました。下関戦争は、明治維新に至る幕末の重要な転換点として評価されています。
使い方・例文
幕末の対外関係や尊王攘夷運動を学ぶ際に取り上げられます。「下関戦争の敗北が長州藩の攘夷思想を転換させ、薩長同盟・倒幕へとつながった」という流れで語られることが多い事件です。
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