リツキシマブとは？

リツキシマブ（商品名：リツキサン）は、1997年にアメリカで承認された、がん治療用として初めて実用化されたモノクローナル抗体医薬品の一つです。ヒト・マウスのキメラ型IgG1抗体として設計されており、Bリンパ球（B細胞）の細胞表面に高発現するCD20というタンパク質（抗原）に特異的に結合します。

作用機序として、リツキシマブがCD20に結合すると、複数の経路でB細胞が破壊されます。

• 抗体依存性細胞傷害（ADCC）：NK細胞などが抗体を目印に腫瘍細胞を攻撃する
• 補体依存性細胞傷害（CDC）：補体系が活性化されB細胞が溶解される
• アポトーシス誘導：CD20への結合がB細胞の自発的な細胞死を促す

主な適応症は以下のとおりです。

• CD20陽性のB細胞性非ホジキンリンパ腫（濾胞性リンパ腫・びまん性大細胞型B細胞リンパ腫など）
• 慢性リンパ性白血病（CD20陽性）
• 関節リウマチ（他の治療で効果不十分な場合）
• 多発血管炎性肉芽腫症などの自己免疫疾患

特性と注意点として、通常は化学療法と組み合わせて使われ（R-CHOP療法など）、単独よりも治療成績が大幅に向上することが示されています。主な副作用はインフュージョンリアクション（点滴中・直後の発熱・悪寒・血圧低下）と免疫抑制による感染症リスクの上昇です。B型肝炎ウイルスの再活性化が重篤な問題となり得るため、投与前の検査と予防投薬が必要です。