マニ教とは？
まにきょう
マニ教とは、3世紀のペルシアで預言者マニが創始した宗教で、善（光）と悪（闇）の二元論を核心とし、キリスト教・ゾロアスター教・仏教の要素を融合させた世界宗教です。
マニ教（Manichaeism）は、3世紀のペルシア（現在のイラク）で生まれた預言者マニ（216年頃〜274年頃）が創始した宗教です。マニはキリスト教・ゾロアスター教・仏教の影響を受け、これらを統合した「最後の預言者」を自称しました。
教義の中心は善悪二元論です。世界は「光の王国（霊・善）」と「闇の王国（物質・悪）」の対立によって成り立っており、人間の魂は光の粒子が闇の物質に捕らわれた存在とされます。瞑想・禁欲・菜食・修行によって魂を清め、光へと帰還することが救済の道とされました。
聖職者層（選者）と一般信徒（聴者）の二階層制をもち、選者は厳格な禁欲生活を送る一方、聴者はより緩やかな戒律で信仰を実践しました。
マニ教はサーサーン朝ペルシアからローマ帝国・中央アジア・唐代中国・ウイグル帝国へと急速に広まり、一時はユーラシア大陸を横断する世界宗教となりました。中国では「明教」と呼ばれ、民間信仰に影響を与えました。しかしキリスト教・イスラーム・仏教それぞれから異端・異教として弾圧を受け、中世以降に急速に衰退しました。
使い方・例文
哲学者アウグスティヌスは若年期にマニ教に帰依し、のちにキリスト教に改宗した経緯が『告白』に記されています。「マニ教的二元論」という言葉は、現代でも善悪を截然と分ける思考様式を指す言葉として使われます。
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