ベロキラプトルとは？
べろきらぷとる
ベロキラプトルとは、白亜紀後期のアジアに生息した小型肉食恐竜で、後肢の大きな鉤爪と高い知性を持ち、羽毛に覆われていたことが現在の研究で明らかになっています。
ベロキラプトル（Velociraptor）は、約7500万〜7100万年前の白亜紀後期に現在のモンゴルや中国に生息していた獣脚類の肉食恐竜です。ドロマエオサウルス科に属し、その名はラテン語で「素早い略奪者」を意味します。
実際の大きさは映画のイメージとは異なり、体長は約2メートル、体高は50センチメートル程度と七面鳥ほどの大きさでした。最大の武器は後肢の第2趾に備わった長い鉤爪（シックルクロー）で、獲物を押さえ込むために使ったと考えられています。
現在の研究で明らかになっている主な特徴は以下のとおりです。
- 全身が羽毛に覆われており、現代の鳥類と近い関係にある
- 前肢に羽毛が生えていた（飛翔能力はなかったとされる）
- 比較的大きな脳を持ち、高い知性が推定される
- 群れで狩りをした可能性がある（化石の分布から）
1993年公開の映画「ジュラシック・パーク」に登場したことで世界的に有名になりましたが、映画のモデルは実際にはベロキラプトルよりも大型のデイノニクスに近い描写です。化石はモンゴルのゴビ砂漠を中心に発見されており、プロトケラトプスと格闘したまま化石化した「格闘する恐竜」は世界的に有名な標本の一つです。
使い方・例文
恐竜図鑑や博物館の展示ではもちろん、映画やゲームにも頻繁に登場するため、子どもから大人まで広く名前が知られている恐竜の代表格です。
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